Nova et NovaSim

Le prix bas du Nova (20 000 $) était une bénédiction pour faire de la recherche sur l’interfaçage et les périphériques. Nous avons développé de nombreux interfaces et périphériques pour nos cinq Novas. Notre écran « plat » Digivue laissait entrevoir des machines portables et conviviales.

Nous n’avions pas assez de Novas pour les étudiants. Le Novasim, un périphérique Nova 1200 émulant un mini-ordinateur Nova, a été développé en 1973 par René Sommer. 8 Novasim au plus pouvaient être contrôlés par un seul Nova avec 4 Ko de RAM, fournissant à huit étudiants la sensation d’avoir leur propre Nova (avec seulement 256 octets de mémoire). Le Nova faisait tourner un programme multiplexeur, attendant les requêtes des Novasim. Avec des transferts par bus Icoup, la vitesse était d’environ 1 ms par instruction, ce qui était suffisant pour les étudiants faisant du chargement commuté de leurs programmes et du débogage pas à pas.